Vijci imaju mnogo imena; pojedinačna terminologija može varirati, a neki ih nazivaju vijcima, drugi klinovima, a treći jednostavno pričvršćivačima. Uprkos ovoj raznolikosti nomenklature, osnovno značenje ostaje isto: svi su vijci. "Vijak" služi kao generički izraz za ovu kategoriju pričvršćivača. U osnovi, vijak je alat koji se koristi za progresivno osiguranje komponenti objekta ili mašine koristeći fizičke i matematičke principe kosih ravnina, kružne rotacije i trenja.
Vijci su neophodni i u svakodnevnom životu iu industrijskoj proizvodnji-toliko da se često nazivaju "pirinač industrije". Ovo naglašava čistu širinu njihove primjene. Opseg upotrebe vijaka obuhvata elektronske proizvode, mehaničke uređaje, digitalnu opremu, sisteme napajanja i elektromehaničke mašine.
Vijci se koriste u brodogradnji, proizvodnji vozila, projektima zaštite vode, pa čak i u kemijskim laboratorijskim eksperimentima; ukratko, oni su zaposleni u velikom broju okruženja. Ovo je posebno vidljivo u preciznim vijcima koji se koriste u digitalnim proizvodima-kao što su minijaturni vijci koji se nalaze u DVD plejerima, kamerama, naočalama, satovima i elektronskim uređajima-kao i standardnim vijcima koji se koriste u televizorima, električnim uređajima, muzičkim instrumentima i namještaju. Nadalje, vijci-velikih razmjera i matice se koriste u građevinarstvu, građevinarstvu i mostogradnji-gradnji, dok transportna vozila-uključujući avione, vozove i automobile-obično koriste kombinaciju velikih i malih vijaka. Vijci imaju ključnu ulogu u industrijskom sektoru; zaista, sve dok industrija postoji na Zemlji, funkcija vijka će ostati zauvek vitalna.